올리가르히 oligarch

출처-박문각

올리가르히(oligarch)는 고대 그리스에 존재한 소수자에 의한 정치 지배(과두정치)를 뜻하는 '올리가키(oligarch)'의 러시아어이다. 이들은 페레스트로이카 시절 구(舊)소련이 30가지 경공업 분야에서 개인 사업을 허용하면서 등장한 세력으로, 일종의 정치-경제-언론 융합 과두세력이다.

이들은 소련연방 해체 이후 러시아의 주요 국영산업 민영화 과정에서 정경유착을 통해 막대한 부를 축적했다. 

이에 따라 공공사업은 물론 언론·석유·제조업 등 경제 전반을 장악하였으며, 이렇게 축적된 막대한 부를 바탕으로 정치권과 결탁해 막후 권력을 휘둘러왔다. 

여기에 합법적인 기업활동 이외에도 악명 높은 러시아 마피아의 실질적인 '몸체'로도 알려져 있다.

올리가르히는 역대 대통령의 킹메이커로 위력을 발휘하기도 하였는데, 특히 보리스 옐친 전 대통령의 비호 아래 엄청난 부를 축적해 10여 년간 정권과의 밀월관계를 유지했다. 

그러나 2000년 블라디미르 푸틴 대통령의 집권 이후 권력 수뇌부와 갈등을 빚은 바 있다. 

이에 일부 연구자들은 옐친 시대의 경제 올리가르히에 대응하여 푸틴 시대의 정치 엘리트를 가리켜 ‘실로비키 올리가르히’라는 표현을 사용하기도 한다.